保健機能食品と健康食品

最近は「トクホ」と呼ばれる「特定保健用食品」などという名称が身近になってきました。

それはやはり皆さんが「健康」というものを真剣に考え始めた、ということの根拠の１つだと思います。

さて、この「トクホ（特定保健用食品）」というのは、厚生労働省から認可を受けた「保健機能食品」のひとつであり、公的に成分のはたらきや安全性が認められているものです。

平成３年にできたもので、個々の製品ごとに厚生労働省から許可を受け、保健の効果（許可表示内容）を表示することの出来る食品のことです。

例えば血圧や血中のコレステロールを正常に保つための補助的役割、お腹の調子を整える、などということが（国の審査を受けて）科学的に証明されているということです。

トクホの他に「栄養機能食品」と呼ばれるものもこの保健機能食品に含まれます。

こちらは国が定めた栄養成分の規格基準に１つでも適合していたら、製造業者が「栄養機能食品」と表示し、栄養成分の機能の表示ができる、というものです。

ですからトクホと違って個別に厚生労働省の許可を受けているわけではありません。

栄養機能食品は高齢化や不規則な生活のために必要な栄養分が摂れない時などに「不足分の栄養補給」のために摂取するためのものです。

自分に不足している栄養素を確認しながら摂取することが出来ますが、表示されている栄養素以外のものも含まれている場合もありますので、過剰摂取にならないよう注意が必要です。

またいくら厚生労働省認可といっても「医薬品」ではありませんので、病気の治療に用いるものではありません。

逆に厚生労働省の認可を受けていない、一般食品と同じ扱いなのがいわゆる「健康食品」です。

サプリメント、健康補助食品、栄養補助食品といわれるものがそれにあたります。

これらは成分や働き、安全性などが公的に認められていないので、保健機能食品のように効果効能の表示が出来ません。

また有効性の根拠が科学的でない、効果が確実性に欠ける、などの問題あるケースもあるので、利用には注意が必要な場合もあります。