検索結果 | 健康で長生きするための知恵

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戦前の日本は平均寿命が５０歳に満たない位の国民が短命な国でした。このような長寿を誇る国になったのはたった４０年ほどの間のことなのです。

長寿の理由として最初にあげられるのが食生活でしょう。戦前は日本の死因のトップは不十分な栄養状態で多くかかるといわれている脳卒中でした。

ところが１９６０年代以降動物性食品と油脂の摂取量が大幅に増加したことで脳卒中にかかる人が大幅に減ったのです。

また日本は動物性食品と油脂の摂取量が増加したからといって食生活全てが「欧米化」したわけではありませんでした。

米飯中心は変わらず、肉だけではなく魚や野菜もバランス良く摂り、豆腐や味噌など大豆製品も上手に使い、海に囲まれた国らしく海草類も多く摂るなど、日本独自の食生活を確立していったのです。

この日本独自のものは理想的な栄養バランスとなり、１日の総カロリー量はほぼ２０００kcalと明治時代とほとんど変わらない数字を保っているのです。

食生活すべてを欧米化しなかったおかげで、欧米諸国が悩んでいる心臓病の増加ということには繋がらず、しかも脳卒中も減少、ということで日本が一躍長寿国になったというわけです。

その他にも「治安がよい」「戦争がない」「温暖な気候、火山が多く温泉がある」「医学の進歩」などがあげられます。

この「医学の進歩」によってもたらされたもう一つの理由が「乳幼児の死亡率が低い」「深刻な病気も治療で回復できる技術がある」ということでしょう。

平均寿命とは「ゼロ歳の時に何もなければ後何年生きられるか」というものです。栄養状態の悪い国では子どもたちが成人できる確率はとても低いといわれています。

つまり乳幼児のほとんどがきちんと成長することが出来る日本では、おのずと平均寿命が延びるというわけです。また深刻な病に倒れても医学の進歩によって救える命が増えてきました。

このことも理由の１つと言えるでしょう。

平均寿命と並んで最近よく聞かれる言葉が「健康寿命」というものです。

この「健康寿命」とは、心身共に自立した状態で生き続けられる期間、つまり人の介護（介助）を必要とせずに自力で自立した生活が出来る生存期間のことを言います。

最近では単に長生きすることよりも質の高い生活をおくることが出来る期間を延ばしたいと思う人々が増えてきたことから、この言葉が重要視されてきているようです。

病気になって寝たきりになったり、病院のベッドで動けなかったり、また認知症などで自分が何をしているかわからない状態だったりしても、平均寿命には含まれます。

でもそういう状態で長生きすることを目指すよりも、自分の力で生活できることで長生きしていたい。

そう願う人が多いのは当たり前のことです。

「平均寿命」から「健康寿命」を引いた年数は介護を必要としている期間であると言えます。

男性の平均寿命が７９歳、女性が８６歳とします。

健康寿命が男性が約７１歳、女性は約７６歳ですから、その差は男性で８年、女性で１０年です。

つまり８～１０年は介護を必要とする期間、つまり何らかの病気で入院治療中か寝たきり、自宅療養などを余儀なくされているということになります。

これからはこの介護を必要とする期間を出来るだけ短くし、健康寿命を長くしていく努力が求められます。

健康寿命を延ばすための３つの大きなポイントは次の通りです。

・食生活

・運動の実践（有酸素運動・筋肉トレーニング･ストレッチ）

・ストレスなしで明るく前向きに、を心がける